四堡是閩西連城一個偏僻的山區小鎮，卻因古老的雕版印刷技藝而聞名。經歷百年涅槃，四堡雕版這塊“前世之寶”又煥發出新的光芒。

明清時期，四堡與北京、武漢、江西許灣并稱為中國四大雕版印刷基地。據《連城風物志》記載，“印坊櫛比，刻鑿橫飛”，“家家無閑人、戶戶有書香”，從事印書業的人口最多時占當地總人口的60%。

由于紙張質地優良，字體齊整美觀，裝幀精致大方，四堡雕版印刷的書籍銷路很廣，有“壟江南、行銷全國”之說。新加坡客屬總會文娛主任張振興說，四堡雕版印刷的書籍沿“海上絲綢之路”遠銷泰國、印尼、馬來西亞等東南亞國家，成為中華文化南傳的重要載體。

在雕版印刷大產業支撐下，四堡逐步形成一個完整的產業鏈條——從造紙、墨汁制造等原料供應，到雕版、印刷、裝訂等生產過程，再到物流、銷售等流通過程，明清時期也成為四堡有史以來最繁華的時期。

然而，隨著近代以來出版技術的革新，四堡雕版印刷業無可奈何地走向衰落。1942年，四堡最后一間書坊關門歇業，雕版印刷面臨后繼無人的困境。改革開放之初，鄉民又以低價出售四堡雕版、古籍，傳統文化的遺留物大量流失。

上世紀90年代，連城縣政府開始加大投入，出臺一系列保護措施，并把四堡碉版印刷列入連城旅游產業開發的重要項目。鄉民也逐漸意識到四堡雕版的文化價值，不再低價出售雕版和古籍，30多座古書坊得以保存，四堡雕版印刷存活了下來。

連城縣客家紅博物館館長巫中民是民間保護四堡雕版的先行者。從1999年開始他就省吃儉用一塊塊回購流落在外的四堡雕版和古籍，如今他收藏的四堡雕版有400多塊、古籍2000多冊，其中不乏成套雕版《大學》《中庸》等珍品。

春華秋實。2001年，四堡古書坊建筑群被列為第五批全國重點文物保護單位；2008年，四堡雕版印書技藝被列入國家第二批非物質文化遺產名錄；2015年，四堡鄉又被列為首批中國印刷博物館福建印刷文化保護基地。

如今，曾經被村民當作柴火間、雜物間的古書坊林蘭堂被修葺一新，雕梁畫棟的客家建筑和書房內陳列的切刀、墨盤訴說著四堡雕版印刷業曾經的輝煌。四堡全鄉中小學也開設了雕版印刷課程，請雕版技藝傳承人授課，傳承四堡雕版文化。(王成)